Ratha Yatra (Ratha Yatra - "festa dei carri", "sfilata dei carri") è una delle feste indù più importanti, che si celebra ogni anno nel mese di Ashadha (22 giugno - 22 luglio). Letteralmente, "ratha" è tradotto come "carro" e "yatra" - come "processione, viaggio". Il carro è un simbolo molto importante nell'Induismo, poiché è il principale mezzo di trasporto delle divinità.
Manuale di istruzioni
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La celebrazione si svolge nell'antico tempio di Dio Jagannath Sri Mandir a Puri. Puri è una città situata vicino alla capitale dello stato di Orissa Bhubaneswar. A Ratha Yatra, una statua di Jagannath (un analogo di Krishna e Vishnu) viene portata fuori dal tempio su un enorme carro e condotta in giro per la città.
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L'essenza del festival è spiegata da due leggende. Secondo uno, Jagannath ha espresso il desiderio di visitare Gundich Ghar, il luogo dove è nato, ogni anno. Secondo un altro, la sorella di Dio, Subhadra, voleva andare a Dvaraka dai suoi genitori, e i suoi fratelli Jagannath e Balarama decisero di prenderla. Il Bhagavata Purana, una delle scritture indù, dice che in questo giorno Krishna e Balarama andarono a Mathura per il concorso indetto dal re Kansa.
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Ratha-yatra è un festival estremamente spettacolare e colorato. Tre carri di legno - uno giallo e due blu - si dirigono verso l'ingresso orientale del tempio (Porta del Leone) e hanno statue di Jagannath, sua sorella Subhadra e fratello Balarama. I carri sono decorati con stoffa rossa, fiori neri, gialli e blu. Prima dell'inizio della processione, viene eseguito il rituale reale di Cheher Pahanra: il rajah della città, vestito di bianco, spazza i podi degli dei e la strada con una scopa dorata e offre preghiere e soggetti suonano strumenti musicali nazionali - kahali, ghanta e teling badge (una specie di tromba, gong e tamburo, rispettivamente).
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Quindi centinaia di persone trasportano carri attraverso la città, con l'ultimo carro trainato dalla Jagannatha. Fino a 500.000 pellegrini da tutto il mondo di solito affollano la celebrazione.
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Seguendo i giganteschi carri divini, ne seguono molti più piccoli. Vanno pellegrini, ma anche acrobati e ginnaste. Le statue vengono portate al tempio di Gundich, dove si trovano per una settimana. Allo stesso tempo, cambiano vestiti ogni giorno e portano torte di riso padapitha. Una settimana dopo, le statue vengono portate a casa a Sri Mandir.
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Alla fine del festival, i carri si rompono e regalano patatine come souvenir.
